大理朝堂之上，高家常年占据宰相之位，把控朝政，掌权民生，民间“不知段而知高”的事情时有发生。1094年权臣高升泰废段正明，自立为王。在世家段氏的干涉下，高升泰死前命其子高泰明还位与段氏，段正淳登上皇位，自此高家开始了长达数十年的内斗。

　　1108年段正淳出家，禅其位给长子段正严。七年后，高家利欲熏心，于佛寺之内妄图刺杀段正严。高明量与段正淳多年好友，得知高家阴谋，他为保护挚友之子，不惜舍身相救，殒命于大雄宝殿之外……段正淳痛不欲生，他无颜见好友独子高量成，差人安排高量成居于王宫中，与皇族子弟一同读书后，段正淳便遁入佛门再不理世事。

　　谁也没有想到，高量成会因为高家身份受尽欺凌，连最低下的宫奴都敢欺辱于他，即便小皇帝段正严有意维护，却也有力无心。他在段氏是高家余孽，在高家是叛徒之子，始终无人站在他身边，始终无人肯站在他身边，高量成如是想。

　　直到又一次毒打之后，跌跌撞撞的高量成不慎冲撞了远道而来的中原贵客——那是宛如天人般的女子，明眸皓齿，过目难忘。她带走了他，教他忠孝礼义，教他一身武功，教他权谋之术……这一教就是整整二十年。

　　和二十年前同样的冬天，那天人般的女子走了，临走前，她将随身折扇交给他，让他回去自己的故土，把此物交与段氏家主段正明。她还说，她教他的一身抱负，可不是为了青灯古佛一辈子的。

　　然后这一走，她便再无音讯。

　　高量成回到大理，好像一切都变了，又好像一切都没有变。幼时的好友不再是明知他姓高却还真心相待的孩童，不再是有心救他却不得的小皇帝，而是历经世事成年的帝王。二十年后的今天，他却还是当年的高量成，不尴不尬，立于夹缝之中，段氏忌惮，高家亦然——一个失踪多年的子孙，叛徒之后，谁知其是否已生异心。高量成不以为意，他用父亲的救命之恩，高家当年刺杀之内情，同时挟制了宪帝与高家，一举官拜相国之位。励精图治，雷霆手段，令当时已处于衰败状态的大理国又渐渐呈现中兴之相。

　　1148年 大理国内政权更迭，高量成助皇子段正兴登基。后乌蛮三十七部趁此时机叛乱，高量成带兵前去镇压。然而两年后，乌蛮叛乱已平，等他回到大理，他亲手推上皇位的小皇帝身边，相国之位上是他的子侄，居高临下睥睨着高量成。见状，高量成毫不犹豫将相国之位拱手相让，大笑着离开了大理王宫，淡于众人视野之外。

　　不久后，远离朝堂的段氏世家迎来了一位新的主人，此人国主赐段姓，成为段氏新的世家之主……

　　此女子是“衡”中“衡方”，司丹术，宗主信物“枯荣扇”，所持秘宝为“长生不老丹”